Упрощенная HTML-версия
Владимир Минкин
Книга Реальности
181
Серебряная молния
Они пробирались по тёмно-бурой вытоптанной равнине, испещрённой крупными
кратерами округлой формы. В косых лучах вечернего июньского солнца кратеры были
чётко очерчены и притягивали взгляд, но на них старались не смотреть. Все и так знали,
что это следы быстрой безжалостной смерти, которую можно избежать только если тебе
очень повезёт. На дне большинства из кратеров лежали исковерканные, расплющенные,
вдавленные в землю останки их товарищей – тех, которым не повезло. Некоторым повезло
ещё меньше: оконечности кратеров перерубили их тела, и они умерли медленно, но перед
смертью успели рассказать о случившемся.
Привычный гул, от которого по временам содрогалась равнина, никого уже не
пугал. Старики говорили, что так было всегда, и им верили. Но однажды гул стал
нестерпимым, и небо озарилось ослепительными серебряными молниями. Удар молнии
оставлял на поверхности равнины воронку, отнимающую жизнь неосторожного путника.
Так появился Охотник.
Никто не знал, откуда он взялся, и за что он истребляет тех, кто просто выполнял
свой долг. Ясно было только одно – двигаться надо быстро и осторожно, чтобы успеть
добраться до спасительного тёмно-зелёного леса, окаймляющего нежным шелестом
смертоносную равнину.
Путники шли угрюмо и сосредоточенно, забыв о тяжком грузе за натруженными
плечами. Некоторые поднимали глаза и полушёпотом молились небу, чтобы оно не
обрушилось на их головы внезапным карающим гневом. Другие шли молча, считая шаги и
стараясь ни о чём не думать. Похоже, сегодня судьба была к путникам благосклонна. Им
оставалось пройти совсем немного по страшной равнине, которая продолжала хранить
тишину.
Они воспрянули духом и даже позволили себе несколько задержаться, ощупывая
неровности дороги, в надежде отыскать что-нибудь полезное общему делу. Впереди ждал
уютный тёплый дом, полный друзей и излучающий безопасность. С опушки леса уже
доносился его манящий запах, когда равнина огласилась протяжным гулом.
Гул быстро нарастал, сменившись раскатистым грохотом, и вдруг всё стихло.
Предзакатное небо дрогнуло и покачнулось, а потом в нём ярко блеснула серебряная
молния.
Они поняли, что это конец, но никто не бросил своей ноши, прощаясь с короткой и
такой прекрасной жизнью.
– Сынок, иди ужинать! Сколько раз я тебе говорила, оставь в покое муравьёв!
Девятилетний мальчик нехотя опустил прут из нержавеющей стали и зашагал по
истыканной тропинке к дачному домику.